Исследователи из Московского государственного университета имени М. В. Ломоносова обнаружили новый механизм воздействия прионных белков на развитие серьезных нейродегенеративных патологий. В ходе работы, результаты которой опубликованы в журнале Biochimie, ученые выяснили, что фрагменты этих белков могут как защищать нейроны, так и ускорять развитие заболеваний.
Специалисты исследовали процессы, связанные с болезнями Паркинсона и Крейтцфельдта — Якоба, которые возникают из-за накопления неправильно свернутых белков в мозге. В здоровой нервной ткани постоянно образуются фрагменты прионного белка. Ученые выделили два таких фрагмента у овец и выявили их защитные свойства. Один из фрагментов предотвращает образование токсичных структур, в то время как другой имеет меньшую способность к агрегации.
Однако наиболее интересным стало взаимодействие прионного белка с альфа-синуклеином, ключевым белком в развитии болезни Паркинсона. Исследования показали, что фрагменты прионного белка могут ускорять агрегацию альфа-синуклеина, формируя нестандартные сгустки. Это открытие помогает понять, почему у некоторых пациентов могут развиваться сразу несколько нейродегенеративных заболеваний.