Специалисты из университета Аделаиды в Австралии провели исследование, которое проливает свет на механизмы роста сердца и связанные с этим отклонения. Результаты, опубликованные в журнале Nature Communications, показывают, как нарушается формирование сердца, когда на ранних стадиях беременности неправильно развивается выносящий тракт — жизненно важная часть, отвечающая за кровообращение. Согласно исследованиям, 1 из 100 новорожденных рождаются с врожденным пороком сердца, при этом тетрада Фалло является одной из наиболее распространённых форм этого заболевания.
Учёные установили, что белок NEDD4 играет ключевую роль в контроле развития, регулируя уровень DKK1, который тормозит сигналы Wnt — процесс, необходимый для поддержания клеток-предшественников в активном состоянии. Основным источником DKK1 являются клетки нервного гребня, которые настраивают эту передачу сигналов. Неправильная работа NEDD4 ведет к повышению уровня DKK1, что в своём череде приводит к проблемам с формированием выносящего тракта. Эксперименты с мышами показали, что устранение NEDD4 вызывает дефекты оттока, но снижение DKK1 помогает восстановить нормальное развитие сердца. Ученые надеются, что их открытие приведет к улучшению диагностики и лечению пороков сердца у новорожденных.