В ходе масштабного исследования, проведенного учеными под руководством нейробиолога Анне Равндал из Университета Осло, было проанализировано более 12 тысяч МРТ-сканов, полученных от 4 726 участников в возрасте от 17 до 95 лет. Каждому из них делали минимум два сканирования с интервалом около трех лет.
Исследование показало, что мужской мозг теряет массу быстрее, особенно в корковых областях, по сравнению с женским. У женщин эти изменения происходят менее заметно, и толщина коры уменьшается медленнее.
Хотя женщины в два раза чаще страдают болезнью Альцгеймера, результаты указывают на то, что их мозг сохраняется дольше. Это может означать, что факторы, влияющие на развитие болезни, не сводятся только к объему мозга.
Интересно, что разница в изменениях гиппокампа, ответственного за память, не была замечена, пока не учитывался возраст. У пожилых женщин сокращение этой зоны начинается позже, что может быть связано с их большей продолжительностью жизни.
Учёные подчеркивают, что выводы стоит рассматривать с осторожностью, так как биология старения мозга сложна и зависит от множества факторов. Тем не менее, это исследование, опубликованное в PNAS, стало одним из самых значительных доказательств различий в старении мужчин и женщин на уровне мозга.