Учёные раскрыли секреты привлечения людей малярийными комарами

Недавнее исследование, проведённое учеными из Университета Джона Хопкинса в Замбии, выявило, как малярийные комары находят людей. В отличие от того, что принято считать, ключевую роль здесь играют не тепло или углекислый газ, а сложная смесь летучих органических соединений, выделяемых кожей и дыханием человека. В ходе экспериментов в большом вольере комары точно следовали за воздушными потоками от спящих волонтёров, что подтвердило, что запах является основным навигационным сигналом на больших расстояниях. Интересно, что насекомые проявляли предпочтение к определённым людям: «рейтинг привлекательности» совпадал с химическим составом их кожи, и у более «привлекательных» добровольцев был отмечен высокий уровень определённых карбоновых кислот. Эти открытия открывают новые горизонты в борьбе с малярией, включая разработку приманок с синтетическим «привлекательным» запахом и создание репеллентов, блокирующих специфические обонятельные рецепторы комаров.