Группа учёных из Самарского университета имени академика С. П. Королёва, совместно с американскими коллегами, сделала сенсационное открытие, указывающее на возможность формирования молочной кислоты в условиях космоса, где отсутствуют тепло и воздух. Это важное соединение, играющее ключевую роль в обмене веществ, может оказать значительное влияние на теории о внеземном происхождении жизни. Результаты исследования были опубликованы в журнале Journal of the American Chemical Society.
Специалисты уверены, что жизнь во Вселенной может строиться на пяти основных элементах: водороде, гелии, углероде, азоте и кислороде. Чтобы сложные молекулы могли образоваться из простых атомов, необходим ряд факторов. Так как современные телескопы не могут выявить такие соединения в космосе, команда учёных воссоздала условия на Земле. Они заморозили смесь этилового спирта и углекислого газа, подвергнув её космическому излучению. В итоге была обнаружена молочная кислота и её производное.
Это открытие открывает новые пути для астрономов, которые теперь знают, какие молекулы искать в межзвёздном пространстве. Учёные планируют исследовать и другие биомолекулы, такие как аминокислоты и сахара, что может изменить представления о зарождении жизни вне Земли.