Исследования, проведенные командой профессора Карстена Грасхоффа и аспирантки Сришти Рангараджан из Университета Мюнстера, показывают, что белок талин мог играть ключевую роль в клеточном «прилипании» у древних одноклеточных эукариот. В статье, опубликованной в журнале Nature Communications, авторы утверждают, что талина было достаточно, чтобы обеспечить механическую связь между клетками еще до эволюции интегринов, отвечающих за такую адгезию у животных.
Сравнив функции талина в амебах и клетках животных, учёные обнаружили, что этот белок способен передавать механические силы, необходимы для успешного прилипания. Хотя силы, действующие на молекулы, крайне малы, исследование показало, что именно эта «механика» критически важна для адгезии. Рангараджан отмечает, что интегрин-зависимая адгезия, описанная в учебниках, вероятно, является более поздней специализацией более древнего механизма, связанного с талином. Исследование использовало молекулярную генетику и флуоресцентную микроскопию для анализа.